沈家人都是偏俊美艳丽的长相，沈凌云则是孔武英挺那一挂的，他挠了挠头，憨笑：“好久没见阿妹你了，有点想你，趁着能告假就急忙赶过来了。”

  沈辛夷命下人上茶水点心，又问沈凌云：“堂兄，我来京之前三婶还托我问你，在京城可有合意的姑娘啊？三婶给你看中了泉州知府家的嫡次女呢。”

  说到这个话题，沈家兄弟俩都静了静，沈桂旗面色沉了下来，沈凌云连忙摆手：“不急不急，我这才刚二十呢。”他见沈辛夷还要再问，忙捂着肚子道：“哎呦，肚子突然不舒服起来，阿妹，你们府上有入厕的地方没？”

  沈辛夷明知道他是要尿遁，还是让人把他带下去，等人走了她才问亲哥：“究竟怎么了？你臭着一张脸干嘛？”

  她不问还好，一问沈桂旗脸更黑了：“别提了，他看上那位鱼女郎，我还以为是个好姑娘，没想到...哎！”他重重叹了口气，又冷哼了声：“你瞧见他身上少了什么没有？”

  沈辛夷努力想了想，灵光一闪：“三婶打花重金打的玉佩没了！”沈凌云一直在京城当差，三婶担心他安危，特地命人制造了这么一块玉佩，又虔心诚意地去佛前开光，令他时时佩戴着。

  沈桂旗怒哼一声：“那女郎说要去参加赏花会，却没有好首饰戴，怕被人取笑，你堂兄巴巴地跑去多宝阁给她订了一根金步摇，因薪俸花完了，又不好意思开口问家里要，所以才把自己的玉佩给当了。”

  沈辛夷倒是有点理解：“哥你不懂女人，再说那女郎毕竟是个庶出的，银钱上怕也艰难，再说她也没开口要啊，还不是堂兄主动给的。”

  沈桂旗脸色更黑：“假如只是一根步摇我也不会说什么，可叔叔深深给他的钱，还有他平素攒下的那些薪俸，都花那女郎身上了！这些日子穷的饭都吃不起了，全靠我接济！”

  沈辛夷听着听着脸也黑了：“那女子没给他回过礼？”沈桂旗不屑哼了声，她也不知道该说啥好了：“这...这一个愿打一个愿挨，没法子啊。”

  沈桂旗也道：“我提醒他好几回都没有，他还是一副痴心不改的情圣样！就等着他吃个大亏，认清那女郎的真面目！”这事儿越说越窝火，他又道：“我来可不光是告诉你这件事的，我是想提醒你，我知道鱼望月和这庶出女郎关系不错，人以群分，鱼望月只怕也不是什么好的，她嫁给表兄之后你们就成了妯娌，你多留心着些。”

  沈辛夷肃然起敬，要是换成她肯定想不到这么远。

  沈桂旗又想了想：“还有件事...”他皱眉道：“你还记得我上回跟你说，太子往南边水师安插人手的事吗？”

  沈辛夷点头，他深深一叹：“原来那起子人虽然浑，但好歹还算肯听话，新来的这伙有的倒还安分，有的已经下了几个绊子了，幸亏阿爷机警，没能踩坑，不然...”他深深皱起眉：“这帮人来者不善，一来就想抢权，就怕阿爷哪天不留神踩了坑，最糟的是，具体还不知道挖坑的是哪个。”

  沈辛夷疑惑道：“你怀疑是太子吩咐他们干的？”

  沈桂旗摇头：“这倒未必，新官上任，不可能一到任别人就服你，想要在官位上坐的稳当，总得和上下斗一斗。就算太子不吩咐，他们也得紧着出招。”

  沈辛夷缓缓摇头：“不管太子有没有吩咐，只要太子的人在那儿，就是麻烦。”

  她低头盘算了会儿，正巧沈凌云回来了，兄妹三个说笑一通，她又留他们用过饭，两人这才告辞。

  陆衍下午临近晚膳的时候才回来，沈辛夷告诉他：“我大哥和堂哥上午来过了。”

  陆衍一顿，唔了声：“有你待客就好。”他转了话头：“三日后是皇后的生日...”他沉吟道：“我已说你身子不适，只能小备一份薄礼聊表心意。”他不等她发问，又道：“礼我已经备好了。”

  沈辛夷暗骂陆衍多管闲事，这寿宴她自然是早就知道的，她一开始也没打算去，不过她听说那位最近频频出现在她耳朵里的鱼望月也要去，心下好奇得紧，早就打定主意去瞧瞧了。

  她义正言辞道：“你怎么能这样呢？你知不知道何为孝道！我告诉你，不管你怎么阻拦我，我都要进宫给母后尽孝！”

  陆衍：“？？？”

  他无语了片刻，这才道：“你究竟想干什么？”那表情不像是尽孝的，倒像是去同归于尽的。

  沈辛夷脸不红气不喘：“我都说了啊，尽孝！”

  陆衍：“...”

  他是管不了她了，既然她闹着要去，那就随她去吧。

  沈辛夷瞧他答应，笑嘻嘻地在他脸上赏了个亲亲，这才硬拉着陆衍给陆衍的牌位前摆了两朵菊花。

  陆衍：“...”

  ......

  齐皇后这次寿宴没有大摆，主要是太后一句：“国耗过大，不宜铺张。”就把她寿宴的排场抹去了七八，齐皇后险没气死，鱼望月知道姑母心气儿不畅，特地早早来宽慰她。

  她今儿穿了身淡粉的襦裙，罩着石榴红披帛，头上还簪了同色的宝石步摇，既娇美又不失文气，当真是艳若三春之桃，素如九秋之菊。

  齐皇后瞧见她，心里这才舒坦了些，拍着她的手道：“也就只有你惦记姑母了。”她说着命身边王媪取出一只锦盒，里面装着珊瑚攒珠钗，几颗水红珊瑚珠子垂下来，极为可爱。

  她亲手给鱼望月簪上，又帮她扶正：“我儿这样真美，比那沈女出众多了。”

  鱼望月婉约一笑，垂头露出一段粉颈：“姨母别这么说，我听玉珰说太子妃貌美无匹，国色芳华，我怎能与她相较？”

  齐皇后冷冷一哼，似乎又要说几句难听话，奈何这时候已有贵妇贵女来给她道贺，她便住了嘴，拿出气度来招待。鱼望月在她身边静静等着那位太子妃的到来。

  外面内侍高唱：“太子，太子妃到！”

  殿内的不少人都忍不住往外张望，好奇这位一直没怎么露面的太子妃。齐皇后面色一沉，鱼望月看似不露声色，其实视线已牢牢锁在了门口。

  就见一身玄色深衣的太子妃和一身水红深衣的太子妃相伴而来，仔细一瞧，两人身上的衣服除了大小不同，样式剪裁做工都一模一样，只不过一个绣着麒麟，一个绣着仙鹤。十分巧妙的是这衣裳不光把两人衬的俊秀高挑，当两人站在一处的时候，太子身上的麒麟和太子妃身上的仙鹤似乎在玩耍嬉戏，灵动活泼，极为有趣。

  沈辛夷好奇地看向那个坐在齐皇后身边的绝色少女，她生了一双丹凤眼，眼波流转，含情带意，双唇微有些厚，不大符合时下审美，但仔细一瞧却越发有味道，双唇仿佛时时在诱人亲吻，她容貌本是极为妩媚多情的，但身子姣弱，眸光冷清，带了几分翩翩气度，妩媚中夹杂着冷清，让人不知不觉被吸引。

  鱼望月瞧见两人身上的衣服，眸光微闪，又抬眼去看沈辛夷的容貌，呼吸微微一顿，眼底掠过一丝讶异，她低头调整了一下神色，这才抬起头来，一寸一寸比较下来，越发心惊。

  冯玉珰嘲她不如太子妃一根手指的时候，她其实不以为然，长这么大她还没见过比自己更好看的女人，现在仔细比较之后，不得不承认自己真的输了。

  这位太子妃的美恰似朝阳皓月，必然是人群中最瞩目的那一个，美的桀骜，美的艳烈，美的如此理所当然，就好像她是为美这个字而生的一般。什么清纯娇媚妖艳秀丽，在这种纯粹的美面前，根本不值一提。

  两人互视了一眼，齐齐笑了笑，鱼望月走下来给她和太子见礼，姿态恭谨，并无什么其他举动。

  齐皇后还以为经过祭拜那事后，太子会对沈女冷上一阵，没想到这么快两人就亲密相携而来：“太子怎么来了？你父皇在紫宸宫摆男客宴呢。”

  陆衍其实是不放心齐皇后又对她做什么，闻言只道：“顺路而已。”他亲自把沈辛夷送入了席，又拉着她的手臂，把她稍稍拉近自己身边，低声叮嘱：“别喝太多酒。”

  沈辛夷点了点头：“我不爱喝。”

  陆衍颔首一笑，哄孩子似的向她投去赞许一眼，眉目间的冷意都似化了一般，他向齐皇后行了个礼，这才告辞离去了。

  鱼望月目光复杂，她不知为什么想起来当年一桩事，当年有个闺中小姐妹评价太子，说太子虽俊美如天人，可惜性子太冷，不懂温柔，不解风情，不是女子良配。