二娘踩上最后一级台阶，这才看到他们，连忙提起裙摆赶至近前。

  她牵住八娘汗湿的小手，恭恭敬敬地朝着李曜福礼，“见过兄长。”

  八娘也慌慌张张地屈膝，结果由于太紧张，差点跪到地上。

  李曜就像没发现她的失态一般，面色如常地点点头。想了想，又问了句，“可用过饭？”

  “多谢兄长记挂，暮钟响时便同大厨房那边一道用了。”二娘应道，声音温温软软，语气客客气气，“兄长可用过了？”

  “也用过了。”

  接下来，便没话了。

  相比之下，李三郎就自在多了。他凑到二郎跟前，笑嘻嘻地问：“阿姐，这俊俏娃娃是谁？”

  “什么‘俊俏娃娃’，这是八娘。”面对他时，二娘明显亲近许多。

  李曜心中有些无奈。

  自从李父走后，他便把这个家当成了自己的责任，同时也下定决心照顾好家中的弟妹。为此，他毅然辞去官职，远离京城的泥淖，来到这清静偏远的韩家岭，就是为了让他们生活得自在些。

  没成想，妹妹们这般怕她。

  这是他始料未及的。

  ***

  两厢分开，李曜和李三郎下了高地。

  李曜终归是没忍住，不甚自然地问：“你可知，她们为何怕我？”

  李三郎想也没想便回道：“别说她们，我都怕你。”

  李曜凤眸一挑，“你怕我？”

  李三郎脖子一缩——看吧，就是这样！根本不用说话，单是这双眼睛微微一眯，没人不怕！

  说起来，李曜与李家几个兄妹长得并不像，尤其是眼睛，李家郎君们各个长着一双标准的桃花眼，只有李曜的是凤眼。

  棕色的瞳仁，微长的眼尾，眼角略尖，与叠合的眼睑组成一道凌厉的弧度——生而便带着凛然不可犯的威严。

  此时，李曜正拿这双眼睛看着李三郎，明明不露喜怒，却叫他下意识地绷紧了皮。

  “不，我一点都不怕！”李三郎立即改口，“兄长你这般亲切，从来不会拿鞭子揍我，也不会拉我去校场单方面殴打，我我我、我怎么会怕你呢？”

  他一边说一边往后退，及至退到安全距离，拔腿便跑。

  李曜摇头失笑。

  叫他冲锋陷阵取敌首级，他连眼睛都不会眨一下，换成与弟弟妹妹相处，着实难住了他。

  李三郎是个例外。

  李曜比李三郎大十岁，从小把他带在身边，亲自教导武艺兵法，调皮捣蛋的时候就揍一顿，两个人的关系名为兄弟，实际更像父子。

  至于余下的几个……若不是李父走后他特意了解过，还真对不上号。

  如今他不用一年到头出去打仗，与弟妹们生活在同一屋檐下，总不能让他们一直怕他吧？

  李曜叹了口气，从袖中取出一块半月形的玉玦，握在掌中轻轻摩挲。

  这是他思考时的习惯动作。

  管家从窄巷出来，一眼看到他，连忙迎了上去。

  “回侯爷，先前您让送的东西，我已叫人送去，叶小郎也收下了。”

  “叶小郎？”李曜一顿，据他所知，这韩家岭只有一家姓叶，“可是对面坡上那户人家？”

  “正是呢！”管家躬了躬身，似乎想说什么。

  李曜眼前不由浮现出一张精致而有趣的脸——害怕，茫然，惊喜，疑惑，愤怒，释然……他还是第一次知道一个人的表情可以那么丰富。

  没想到，他便是当年那个奶胖奶胖的小娃娃。