待她走出十来步，胡同口的大树后突然探出两颗脑袋。

  “猜她要上哪儿去？”明舒问道。连脸上蹭花的妆容都没整理就匆匆离开，蔡氏要去的地方必定有古怪。

  “为何要猜，跟去看看不就知道了。”应寻从树下走出，道。

  “果然姜还是老得辣，师父就是厉害。”明舒却夸他道。适才出来时她本来要离，却被应寻给拉树后藏了起来，她起先不知何意，现在才明白他的用意。

  “我没答应做你师父！”应寻横眉。

  “我猜，她是去找彭庆的妹妹了。”明舒也从树下走出，悄悄跟上蔡氏，并没反驳应寻的话。

  应寻摇摇头，只能随她跟上。

  ————

  彭庆的妹妹彭氏住在北斜街，丈夫死后家里就断了银钱来源，她就当起神婆，做起起卦画符问米请神上身等招摇撞骗的勾当来，糊弄附近的百姓，不过信她的人并不多，收入有限，也仅仅是糊口。

  应寻和明舒目送蔡氏走进彭氏家，门一关，他二人便被挡在外头。

  两人站在离彭氏家不远的树荫下等着，明舒道：“一听我们提起卢三娘和她女儿，她就跑来找彭氏，她们之间定有猫腻。”

  说罢她又踮看了看：“可恨听不到她们在谈些什么。”

  “急什么，等蔡氏走后咱们试试彭氏。”应寻道。

  “好的，听师父的。”明舒郑重点头。

  “……”应寻默了片刻，“再叫一声师父，这案子别指望我帮忙。”见她要说话，他又抛下一句，“有你兄长撑腰也没用！”

  明舒识相地闭上嘴，转眼见到彭家的门被人打开，她一指：“有人出来了。”

  出来的是个十来岁的少年，穿着短打，腰里坠着个钱袋子，手里还攥着几文铜板并两锭碎银，正满脸得色地掂重量，从树荫下走过。

  “那是我刚才给蔡氏的钱。”明舒认了出来。

  看这少年的年纪，当是彭氏那好赌的儿子无疑。怎么一转眼，蔡氏就将钱给彭氏的儿子了？

  她记得刚才去找蔡氏时，蔡氏正和她现任丈夫因为银钱之事吵架，也是因为蔡氏把钱贴补给彭氏。

  这其中是否有些关系？

  她正思忖着，那边彭氏的家门再度打开，蔡氏怒冲冲出来，身后跟着个矮胖的妇人，穿得一身黑漆，头上却戴着两朵硕大红花，打扮得神叨叨，料是彭氏无疑。

  两人站在门口吵了起来，多是蔡氏在骂人，又推搡彭氏，嗓门扯得有些儿大：“看紧你那废物儿子，让他少在外头乱说话！”

  语毕，她又匆匆走了。

  明舒与应寻忙藏到树后，待人离去后才走出。

  “师父，我觉得现在不是找彭氏的好时机。”明舒道。

  应寻问她：“那你觉得什么时候合适？”

  “先摸摸她家的底，查查她的收入来源，就从……她儿子着手。”明舒说完又问，“我说得可对，师父？”

  “对……不对……”应寻刚想点头，发现她又喊上了，脸色顿沉。

  “天晚了，要回去了，不然阿兄该着急了。”明舒在他发作前忙道，“走走走，我请你喝香饮子，这回给你买罐甜的。”

  一边说，她一边溜之大吉。

  ————

  夜幕初降时，明舒回到魏府门前，恰好撞上刚回来的陆徜。

  应寻就送她到门口，见了陆徜行礼：“少尹大人。”

  陆徜便问二人：“从哪里回来的？”

  “今日陪陆娘子去见了彭庆的妻子蔡氏，又去了趟彭庆妹妹的住处，刚从北斜街回来。”应寻答道，一点没有隐瞒。

  “有进展吗？”陆徜又问。

  “当然有进展！”明舒兴致很高，双眼泛光。

  “那就好。”陆徜没有再追问，瞧着明舒又打起精神的模样，亦是稍稍松口气。

  “阿兄，应捕快受伤了。”明舒扯扯陆徜衣袖，示意他看应寻的脸。

  应寻左下颌处有道被蔡氏指甲挠出的细长伤口，血已干痼。

  他摸摸下巴：“无妨，小伤而已。”

  “阿兄，他这算是因公负伤吗？你们衙门可有医药贴补？”明舒却道。

  “你说呢？”陆徜反问她。

  “衙门就是小气！”明舒哼了哼，道，“捕快那么辛苦，一月奉禄也不过五两，应捕快，你要不别干了，跟着我吧，我给三倍报酬！”

  “……”一个是上峰，一个是上峰妹妹，这个问题应寻不会回答。

  “当着我的面你就敢挖墙角？”陆徜眯了眼。

  应寻觉得自己还是别在这对兄妹面前杵着了：“若无其他要事，属下告辞。”