庭芳刺倒对手，看也不看，忙赶到父亲身边，一看父亲的模样，立刻慌了。忠恕见过安仲期救治史胡子，立刻学着他的样子，把周典一扶了起来，坐在他身后，双掌按住神封穴，运力输了过去，只觉得周典一经脉凝滞，真力已经枯竭，急忙加力输入。过了好一会，周典一丹田处微微有了响应，忠恕此时已经累得满头是汗，但周典一命在顷刻，他不敢松懈，催动内力源源不断输送过去，就在他快要脱力之时，终于听到周典一嗯了一声。庭芳哭着叫了一声“爹爹”，周典一睁开眼睛，上身向前挣了一挣，忠恕的真气立刻输不进去了，他忙掏出一把碧血丹来，想让周典一服下，这是临行前安仲期送他的礼物，周典一扫了他一眼，脸上露出笑意，用低弱的声音道：“谢谢，我不行了，不用糟蹋好东西。”庭芳哇地一声哭了出来，忠恕道：“周大侠，你快服下，这丹能救命的。”说着就将一把丹药塞进周典一的嘴里，丹药入口，周典一竟然咽不下去，忠恕用真气在他后背揉搓一阵，丹药化作液体，这才入喉。这碧血丹是安仲期的心血之作，专门用来医治内外创伤，对失血和内脏受损极是对症，忠恕以真气助药力运行，不一会，周典一眼睛里有了一丝神采。

  这时周进带人已经把那五个人全部砍倒，其中一人断了左臂，躺在地上打滚，一个年轻人提刀过去就要砍，周进喝叫：“留个活口！”那年轻人手腕一偏，一刀砍到了地上，谁知那人嚎叫着滚了两步，右手抓住一把丢弃的短刀，抬手划向自己的脖子，鲜血喷出，即刻毙命，竟然宁死也不落入敌手。

  周进让几个年轻的子弟在外搜索，看看有没活着的人，自己也围拢到周典一身旁。周典一费力地转着眼睛，看了看周围的人，声音低弱地问道：“老四，你挂彩了？”周保库含泪道：“皮外伤，擦一下，不妨事。”周典一又问：“老刘？”周保库哽咽道：“他去了！”周典一眼睛一闭，几颗泪珠滴了下来，庭芳哭道：“爹，我一定替刘二伯报仇，咱们先回城去。”周典一又睁开眼睛，缓缓道：“突厥，要袭城，准备！”庭芳一怔，随即含泪点头：“您放心，爹，我们一定让他们有来无回。”周典一艰难地侧头看向忠恕，眼里都是疑问，忠恕知道他想问自己，道：“周大侠，我是忠恕，段忠恕！”周典一眼睛一睁，左手猛地抓住忠恕的右手，直直地盯着他，一会眼睛里竟然有了笑意，看来是认出忠恕了，忠恕道：“掌教道长让我来看您。”庭芳道：“段师兄刚刚进城，看到狼烟就赶过来了。”周典一看着忠恕，连说两声：“好孩子！好孩子！”他右手抓住庭芳的手，使劲地想把自己的两只手凑在一起，但他血已流干精力竭尽，靠着忠恕输入的内力和碧血丹支撑了一会，此刻再也无力抬手，忠恕的手被他攥得紧紧的，一时不知道他要干什么，庭芳见父亲眼里满是期许，明白他的意思，右手伸过去紧紧握住忠恕的手，哭着叫道：“爹爹！”周典一努力想挤出一点笑来，眼睛一眯，手却松了，就此长去。

  庭芳伏在父亲身上放声痛哭，忠恕自十年前见周典一那一刻起，心中就把他当作亲人，此时见他含恨死去，悲从中来，眼泪像断线珠子一样掉下来。周典一在周塞人的心目中宛如神圣，无论是他的族人还是同乡，无不敬仰他，此刻在场之人尽皆放声痛哭。

  忠恕紧紧抓住庭芳的手，除了陪着她流泪，也不知道如何安慰她。庭芳哭得嗓子沙哑，几乎发不出声来，周进在旁抹了把泪，低声道：“庭芳，节哀！节哀，孩子！我们得把大哥的遗体运回去了。”忠恕双手抓住庭芳的手，道：“师妹节哀！周大侠说突厥人要袭击，咱们得回去准备了。”他两手扶着庭芳，把她搀了起来，周进指挥着众人把周典一的遗体包好，庭芳依偎着忠恕又哭了起来，忠恕一手与她相握，一手抚着她的肩膀，陪着她流泪。

  此刻周塞又有人赶过来，看到满地的尸体，听说城主周典一已经过去，无不大哭，有几人看到自己亲人的遗体，更是哭得呼天抢地。

  周进为人比较冷静，面临大变，强忍着悲痛指挥大家清理自己人的尸体，把崔家谷的死者也清理好，这时周保库突然问：“那个突厥人呢！”那突厥人被忠恕刀尖刺中面门后滚倒在地，并没当场死去，此刻却不见了踪影，几个周塞子弟立刻重新搜索，终于在旁侧的沟里发现了他，只见他半跪在地上，佝偻着身体，一动也不动，一个子弟跑过去踢了一脚，他身子一歪侧倒一边，大家这才发觉他双手持一把匕首，反插进自己胸口，原来是自杀了，那子弟又狠狠踢了一脚，骂道：“便宜这狗贼！”

  众人把自己人的遗体整理到马上，开始返回城里，庭芳从忠恕肩上抬起头来，低声道：“谢谢段师兄！”忠恕松开她的手，轻声道：“咱们也走吧！”庭芳点点头，周进、周保库带了两个人还在等她，庭芳问周保库：“四叔，您的伤？”周保库道：“没伤到骨头，不用休养。”庭芳道：“那就好。二位叔叔，您们看着我从小长大，就像我的亲叔叔，我爹爹的后事，就拜托您二位全权主持了。”周进道：“放心吧孩子，我们一定把大哥身后事办好，大哥在，我们都听大哥的，大哥走了，我们都听你的。周家的人一条心，誓要报此血仇！”庭芳向二人施了一礼：“多谢二位叔叔！”周进二人忙扶住她，庭芳又道：“二位叔叔，爹爹说突厥要袭击周塞，您们当时都听到了。”周进道：“孩子，你爹爹既然这样说，肯定是不会错的，很可能就在当下，咱们回城之后立刻通知乡亲们，把人劝进城里，做好守城准备。”庭芳道：“这事太过重大，盼望二位叔叔和我一起承担。”

  忠恕见庭芳遭逢大变痛失亲人，刚从巨悲中缓一口气，即刻就冷静吩咐周家人，安排守城事情，心想：她确实长大了，比我能干多了。

  庭芳和忠恕、周进等人骑马回到周塞，离得好远就听到城门处一片哀哭声。周家世代在此聚族居住，是一方豪强，历代掌事之人皆气度恢宏，带领大家筑城修塞，练兵自保，在乱世中保一方平安，四下里投靠到周塞的百姓数不胜数。到了周典一这一代，周塞的名声更为响亮，周典一为人谦逊，处事公平，特别是他亲自带领周塞人修了新城，又开荒垦田，使大家过得非常富足，深得周围百姓的爱戴。今天跟随周典一出城的十几个人，只有周保库和另外两人保得性命，周典一和他倚重的刘汉道等人尽皆战死，听说他遇难，当地人宛如遭遇晴天霹雳，一下子失去了主心骨，无不失声痛哭，运遗体的马队被乡亲拦在城边进不了门。忠恕见刘胜伏在刘汉道的遗体上放声大哭，一边哭一边用手捶地，嘴里不停地骂着突厥，他自幼父母双亡，由伯父刘汉道抚养长大，此刻见伯父惨死，痛得几乎昏过去。

  庭芳对周进道：“麻烦三叔把所有遗体都运到大院。”大院指的就是她家，她要把所有的遇难者和父亲的丧事一块办了。周进听从吩咐，命人分开道路，指挥队伍把遗体运进周家大院，众人涌进去痛哭哀悼。庭芳对周保库道：“四叔，您先去包扎一下，就在厢房养养神，一会人来了再请你来商量。”周保库受了伤，此刻已经支持不住，眼睛都睁不开了，道：“我睡一会就行，有事就叫我。”然后出去了。庭芳对周进道：“三叔，一会城里几位长辈都会来，还有四位乡保，麻烦您把他们带到后堂，请您现在就派人通知周围十村八镇的当家人，请他们过来。”她此刻已经接下父亲的家业，承担他担负的责任。

  周进出去布置，后堂只剩下忠恕和庭芳两人，庭芳呆呆地站立着，忠恕看着这个顷刻间接下重任的女孩，心里无比痛惜，刚才她还镇定自若地吩咐周进，此刻却像个孤苦无依的孩子般无助，他拙于言辞，不知道怎么安慰人，只是抓住她的手，红着眼看着她，庭芳终于支撑不住，依着他的肩膀哭起来，眼泪把他的肩头浸湿一片。忠恕左手轻抚着庭芳，陪她落泪，前院号啕一片，后堂两人依偎着静静流泪。

  到了后半夜，卢姓、王姓的当家人先到了，除了周典一的族人，周塞城里刘姓、卢姓和王姓这三姓族人最多，刘姓的族长是遇难的刘道汉，王姓族长叫王同术，卢姓的族长叫卢嘉胜。除了崔家谷的崔老九，周围十村八镇的乡正也随后到了。周典一就是接到崔老九的报信才带人中了埋伏，他必定与突厥人有勾结，此刻早已经逃了。四个挎刀的年轻壮汉最后来到，他们是周塞乡兵的领队，就是所谓的四乡保。